암호화폐는 디지털로 교환 가능한 하나의 전자 통화입니다. 특히 비트코인이 가장 유명하며, 거의 10년 동안 큰 관심을 받았습니다. 일반적으로 이 화폐는 전자이기 때문에 당연히 물리적인 형태가 없습니다.
특징 중 하나는 중앙은행의 개입이 불가능하기 때문에 사람들이 불법적으로 사용할 우려가 있습니다. 현금의 가치는 중앙은행에 의해 떨어질 수도 높아질 수도 있는데, 그것에 벗어날 수 있는 장점이 있습니다. 또한 블록체인을 관리하는 원장 시스템이 있기 때문에 위조가 어렵습니다.
암호화폐 방식
블록체인과 같은 분산 원장을 통해 관리됩니다. 분산 원장에서 통화의 흐름은 분산 네트워크의 컴퓨터에 의해 처리되어 금융 데이터의 소유권을 보장합니다.
화폐를 구입한 모든 사람이 모든 거래를 실시간으로 확인할 수 있는 끝없는 영수증이라고 생각하면 됩니다. 이 분산형 시스템으로 비트코인과 같은 암호화폐는 정부와 중앙은행이 통화 시스템에 관여하지 않도록 하여 간섭과 정치적 개입으로부터 자유롭습니다.
일부 암호화폐에서는 통화 수가 제한됩니다. 비트코인의 경우 2,100만 비트코인 이상은 발행할 수 없도록 시스템이 구성되어 있습니다.
암호화폐는 어떻게 생성되었을까요? 금이나 은을 기반으로 하는 오래된 통화 시스템을 비슷하게 사용하기 위해 채굴이라고 하는 것을 하는 것입니다. 채굴을 하는 컴퓨터는 원장에서 계산을 수행하고 거래를 처리합니다. 그렇게 함으로써 1개를 채굴하지 못하더라도 소수점 단위로 채굴하여 일부를 얻습니다. 이러한 계산을 수행하려면 고가의 장비와 많은 전기가 필요합니다.
사용자 앱을 통하여 원장에 돈의 이체를 기록할 수 있는 KEY가 필요한데, 이 KEY는 특정 사람에게 연결될 수 있지만 해당 사람의 이름이 트랜잭션에 즉시 연결되지는 않습니다.
따라서 많은 사람들이 어느 정도 익명으로 사용할 수 있다는 것입니다. 그러나 100% 익명이 보장되진 않습니다.
암호화폐 시가총액 TOP 10
시가총액은 코인의 개수와 가격 두 가지에 따라 달라집니다. 앞에 두 가지 숫자를 곱하면 시가총액 또는 동전의 총 가치를 알 수 있습니다.
다음은 2023년 7월 현재 대략적인 시가총액 순위입니다.
- 비트코인 – 744조
- 이더리움 – 292조
- 테더 – 107조
- 리플 – 53조
- 비앤비 – 48조
- USD 코인 – 34조
- 카르다노 – 14조
- 솔라나 – 13조
- 도지코인 – 12조
- 트론 – 9조
이 수치는 짧은 기간에도 크게 변동될 수 있습니다.
암호화폐의 문제점
- 채굴로 인한 환경오염 발생
- 나라별로 증가하는 규제
- 불법적인 악용
버크셔해서웨이 CEO 워렌버핏은 비트코인과 같은 것은 본질적인 가치가 없다고 하였습니다. 그의 오랜 비즈니스 파트너 찰리 멍거 역시 비트코인에 대해 부정적인 시선이었습니다. 암호화폐의 위험은 무엇일까요
첫째로, 채굴로 인해 환경오염이 발생하고 있습니다. 가장 중요한 단점 중 하나는 컴퓨터로 채굴된다는 것입니다. 채굴로 코인을 생성하려면 상당한 양의 전력이 필요합니다. 채굴하는 사람들은 소위 채굴장을 만들어 많은 장비를 가동해야 하고 에너지를 소비하며, 상당한 오염과 폐기물을 발생시켜 친환경을 중요시하는 요즘 시대에 이런 부분 때문에 사람들의 인식이 좋지 못합니다.
두 번째로 나라별로 늘어나는 규제 증가입니다. 특정 국가에서 암호화폐를 쓸모없게 만들 수 있습니다. 예로, 중국은 비트코인과 같은 암호화폐를 사용하지 못하도록 금융기관에 지시했고, 채굴 또한 중단 시켰습니다. 인도는 2021년 초에 소유를 못하게 하려 했지만, 철회하고 2023년부터 돈 세탁으로 사용하지 않는지 면밀히 주시하고 있습니다.
미국의 바이든 행정부는 규제에 대해서도 연구하고 있지만 앞으로 어떻게 규제할지는 아직 불확실한 상황입니다. 한 가지 확실한 건 미국 규제 당국이 암호화폐로 증권 관련 법규에서 벗어나는 것을 줄이고 싶어 한다는 것입니다.
마지막으로 비자 및 마스터카드 같은 기존 네트워크에 비해 디지털 지갑의 보안 부족, 거래 처리 속도 저하 등의 단점도 있으며, 해커들이 랜섬웨어를 이용하여 자료를 인질로 삼고 자료를 돌려주는 대가로 비트코인을 받아 악용하는 경우도 있습니다.
마치며,
암호화폐는 몇 가지 이점으로 지금 당장 투자에는 괜찮을 수 있으며, 글로벌 금융을 변화 시킬 수 있는 잠재력이 있지만 아직 사회적인 인식이나 불법적인 요소로 인해 여러 규제로 제재될 가능성이 있어 신중하게 투자해야 할 것입니다. 개인적으로 장기투자를 목표로 하는 투자자라면 나스닥에 투자하는 것이 확실한 투자처가 아닐까 생각합니다.